商品券の歴史：その起源と進化を辿る

2025/03/29

私たちの暮らしに身近な「商品券」ですが、実はその歴史は想像以上に古く、興味深いものがあります。この記事では、商品券の起源から現代に至るまでの進化の過程をわかりやすくご紹介します。

◎◆起源は19世紀のヨーロッパ

商品券の原型が登場したのは、19世紀のイギリスとされています。小売店が発行した「バウチャー」や「クーポン」がその始まりで、顧客への感謝や宣伝を目的としたものでした。

特に有名なのが、百貨店「ハロッズ」が発行したギフト券です。これが、現在のギフト用商品券のルーツといわれています。

◎◆日本での普及は戦後から

日本における商品券の歴史は、戦後の高度経済成長期に本格化します。百貨店が発行する「全国百貨店共通商品券」は、贈答品文化とともに急速に広まりました。
1970年代からは企業が福利厚生の一環として商品券を採用し、ビジネス用途にも拡大していきました。

◎◆デジタル化による進化

近年では、紙の商品券に加え「電子ギフト券」や「QRコード決済対応型商品券」なども登場し、ますます便利に。地域活性化を目的とした「プレミアム商品券」など、新しい活用法も次々に生まれています。

商品券は、時代ごとのニーズに合わせて形を変えながら進化を遂げてきました。
その背景を知ることで、今ある商品券の価値も、より深く味わえるかもしれませんね。